Le Monde du silence. un film pas si В«dГ©gueulasseВ»

Image extraite du film В«Le Monde du silenceВ» du commandant Jacques Yves Cousteau. CrГ©dits photo. PIG/AFP

VIDÉO - Violemment critiqué par l'essayiste Gérard Mordillat, le documentaire mythique du commandant Cousteau doit être remis dans son contexte, à une époque où la «conscience écologique n'existait pas», estime un océanographe, ancien collaborateur du commandant.

Mais quelle mouche a piquГ© GГ©rard Mordillat? Dans une chronique diffusГ©e dans l'Г©mission web В«LГ -bas si j'y suisВ» (anciennement programmГ©e sur France Inter ), le romancier et cinГ©aste s'en prend au Monde du silence. film corГ©alisГ© par Jean-Yves Cousteau et Louis Malle entre 1954 et 1955, palme d'or en 1956 et Oscar du meilleur documentaire en 1957. Ce chef d'Е“uvre du documentaire ocГ©anographique met en scГЁne le voyage du commandant Cousteau et de son Г©quipage, Г bord du navire la Calypso, pour une expГ©dition sous-marine. GГ©rard Mordillat, qui redГ©couvre ce film 60 ans aprГЁs sa sortie, le qualifie de В«naГЇvement dГ©gueulasseВ». В«C'est une horreur, c'est rГ©pugnant, c'est quelque chose d'insupportableВ» s'indigne-t-il. En revoyant ces images avec un recul de 60 ans, il s'amuse Г dГ©zinguer ce film tournГ© pour В«faire chier les poissons et toute la faune sous-marineВ».

Et de citer comme exemples, extraits Г l'appui: В«un plongeur qui s'accroche Г une tortue, au risque de lui faire perdre le souffle et de manquer de la noyerВ», un rГ©cif de corail explosГ© Г coup de bГўtons de dynamite pour faire l'inventaire des espГЁces qui y vivent. Ou encore, un massacre de requins, tuГ©s Г coup de pelle et de fusil. В«Comment on n'a pas vu Г§a Г la sortie du film?В» interroge le chroniqueur, qui y voit une Г©bauche de la destruction massive de l'Г©cosystГЁme marin. Et de conclure: В«des films honteux comme Г§a et ignobles, quand on les revoit aujourd'hui, on se dit qu'on a Г©tГ© aveuglesВ».

В«Cousteau Г©tait d'abord un explorateurВ»

Contacté par Le Figaro. François Sarano, océanographe et cofondateur de l'association Longitude 181 Nature dont l'objectif est la protection du milieu marin, explique que les méthodes utilisées par Cousteau et son équipe, sont toujours employées par les scientifiques. «Pendant longtemps, pour savoir ce qu'il y avait dans les récifs, on les dynamitait. Aujourd'hui, on utilise du poison. Jusqu'à présent on n'a pas trouvé plus efficace pour décrire les animaux et recenser les espèces nouvelles, que de les tuer, explique-t-il. Bien sûr, on essaie d'en tuer le moins possible.»

Plongeur professionnel, François Sarano a également participé à une vingtaine d'expéditions à bord de la Calypso auprès du commandant. S'il comprend que ces images puissent choquer, il insiste pour remettre le film dans son contexte. «Il faut comprendre que le système de valeurs n'était pas le même. Ces images ont été tournées à une époque où l'on ne connaissait rien de l'océan, encore peuplé de monstres marins. Chasser les phoques et les baleines, c'était la norme. On considérait la mer et ses ressources, inépuisables. Il n'y avait pas encore de conscience écologique. Celui qui disait: ne tue pas de requin ou de baleine était un fou ou un visionnaire, selon.»

Si l'image de Cousteau en prend un coup à travers le portrait qu'en brosse Mordillat dans sa chronique, François Sarano, qui a été conseillé scientifique du commandant durant 13 ans, explique que le commandant était aussi ce personnage. «Cousteau, c'est d'abord un explorateur qui voulait conquérir la planète. A la base, l'écologie ce n'était pas son truc. Cousteau n'était pas un théoricien. Il a vécu les vraies tempêtes. Lui et son équipe étaient des aventuriers incroyables qui allaient voir les dessous des mers. C'est après avoir exploré et analysé les océans, qu'il s'est rendu compte qu'il se trompait. Lui aussi était choqué par ces méthodes. Mais il les assumait. C'est à la fin de sa vie qu'il s'est consacré aux grands problèmes écologiques.»

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